Что изображено
На картинке в монохромной контурной манере нарисован лысый мужчина с обнажёнными плечами и шеей. Он прижимает обе ладони к щекам, глаза полуприкрыты, губы сложены в довольную полуулыбку, а голова слегка запрокинута назад. Поза напоминает момент блаженства после умывания или нанесения крема, и именно эта бытовая ассоциация становится основой мема: персонаж выглядит так, будто ему только что стало по-настоящему хорошо.
Линии предельно просты: несколько штрихов обозначают брови, веки, нос и рот, а теней и цвета нет. Благодаря этому фигура легко узнаётся даже в маленьком размере и хорошо поддаётся переделкам. Персонаж лишён индивидуальных черт, поэтому его можно подставлять в любой контекст, не связывая картинку с конкретным человеком.
Происхождение
Исходным материалом послужила стоковая фотография мужчины, который умывает лицо. Такие кадры часто использовали в рекламе средств по уходу за кожей и в блогах о косметике. Контурная версия, которая стала популярной в интернете, создана на основе этого снимка, однако кто и когда именно её нарисовал, установить не удалось: авторство остаётся неизвестным.
Предполагается, что рисунок появился на доске /b/ 4chan в 2011 году, а официальная запись о меме в специализированных архивах датирована 13 июня 2011 года. Важно не путать его с «Feels Good, Man» и с персонажем Wojak (Feels Guy), названия которых схожи. Связь с комиксами Rage Comics или с Trollface в источниках не подтверждается, поэтому отнесение мема к жанру rage-комиксов условно.
Как мем распространялся
В августе 2012 года на доске /sp/ 4chan появилась серия, где поверх шаблона наложили лицо персонажа «That Feel», то есть поставили картинку в контекст узнаваемой эмоции «вот это то самое чувство». Такой приём показал, что шаблон хорошо подходит для новых лиц и подписей, и с этого момента количество переделок начало расти.
В декабре 2012 года участник форума NeoGAF выложил версию со стоковой фотографией Тома Круза, а в апреле 2013 года на Facepunch появилась тема с правками на водную тематику, где один из участников ответил оригинальным стоковым кадром. Ближе к середине 2013 года шаблон появился на доске /vg/ в вариантах по мотивам The Legend of Zelda и Planetside 2. Мем быстро переходил из одного сообщества в другое, сохраняя узнаваемый контур.
Типичное использование
Чаще всего Feels Good отвечает на чужой пост. Собеседник написал удачную шутку, предложил хороший вариант или поделился приятной новостью, и в ответ публикуют картинку с блаженным лицом. Подпись обычно не нужна, а если она есть, то короткая: восклицание или цитата из обсуждения, которая объясняет, чем именно доволен отвечающий.
Иногда мем используют иронически. Кто-то хвастается успехом, а ответ в виде самодовольного персонажа выражает одобрение с оттенком насмешки. Существуют и вариации, где меняется только предмет: вместо собственного лица руки держат кружку с чаем, кусок пиццы или игровой контроллер, но поза и выражение остаются прежними.
Почему мем работает
Юмор держится на контрасте между бытовым действием и непропорционально сильной реакцией. Умывание — рутина, которую почти никто не замечает, но персонаж переживает её как момент высшего блаженства. Этот разрыв делает картинку смешной и подходящей почти для любого повода, от мелочей до заметных событий, которые вызывают радость.
Минимализм и выразительная поза позволяют считать эмоцию мгновенно, даже в маленьком изображении или миниатюре. Персонаж не требует объяснений, поэтому мем переносится между платформами без потери смысла. Именно простота, один кадр и одно понятное чувство объясняют, почему Feels Good остаётся заметным реакционным изображением.