Внешний вид картинки
На изображении нарисован круглый персонаж коричневого оттенка с выпуклым лбом, сдвинутыми бровями и голубыми глазами. Рот опущен, нижняя часть лица светлее, как будто на ней отражается свет. Персонаж напоминает стикер из мессенджера или клипарт в мягкой объёмной манере. Поверх лица через всю ширину белым курсивом с чёрной обводкой написано «Мастеш блин». Надпись занимает почти всю площадь изображения, поэтому текст и выражение лица работают вместе: персонаж выглядит раздражённым, а слово «блин» добавляет досаду. Общий тон картинки получается ворчливым, но беззлобным. Такая подача одинаково подходит и для шутки над собой, и для реплики в адрес приятеля.
Искажение названия
Считается, что «мастеш» происходит от названия компании Mastech, которая производит измерительные приборы. Фонетическое сходство очевидно, а переход от названия фирмы к бытовому слову объясняется обычным для интернет-речи приёмом: торговое название искажается до звучания, похожего на обычное слово. Связь с конкретной компанией документами не подтверждена. Сам факт, что такая фирма существует и работает с измерительной техникой, не доказывает, что мем возник из её названия. Поэтому объяснение стоит считать версией.
Значение «мастер» и речь ВКонтакте
Вторая линия значения связана с ВКонтакте. Запись указывает, что слово используется в значении «мастер», то есть человека, который хорошо делает дело или берётся за сложную задачу. В шутливой форме «мастеш» звучит как похвала с иронией: говорящий признаёт умение и одновременно подтрунивает над ним. Пример подписи под картинкой: «мастеш блин, опять всё починил». Такой вариант показывает, как одно и то же слово может выражать и досаду, и одобрение, в зависимости от интонации.
Почему формат работает
Стикер короткий, читается за секунду и не требует знания контекста. Персонаж с хмурым лицом подходит для ситуаций, где результат неудачный, но человек старается, и текст сразу задаёт тон. Фраза «мастеш блин» легко произносится и повторяется, что важно для слов, которые живут в переписке. Форматы с говорящей подписью на узнаваемом персонаже часто переживают исходный повод: их используют, даже не помня, откуда взялось слово. Важно и то, что картинка не привязана к конкретной компании: большинство людей, употребляющих слово, не связывает его с производителем приборов, и между исходным значением и бытовым употреблением возникает заметный разрыв.
Датировка и проверка
Тег «2017» указывает на год, к которому относится запись, но в ней не приведена дата первой публикации, имя автора картинки или ссылка на исходный пост. Поэтому точный момент появления мема и то, кто первым связал фирму с разговорным словом, остаются неустановленными. Для уточнения понадобились бы архивные копии сообщений и обсуждений, где слово впервые вошло в массовое употребление. Сопоставление с другими картинками серии показало бы, менялся ли текст или шрифт со временем, но такого материала в записи нет.