Кто такой Пауль
Осьминог по имени Пауль содержался в аквариуме Sea Life в городе Оберхаузен. Точные детали его переезда и даты появления в Германии в разных источниках расходятся, поэтому здесь они не приводятся как бесспорные. Широкую известность он получил летом 2008 года, когда сотрудники аквариума начали предлагать ему выбирать результаты матчей.
Метод был предельно простым. Перед каждым матчем в прозрачные контейнеры с флагами команд помещали корм, и осьминог выбирал, из какого контейнера его достать. Считалось, что выбранный контейнер соответствует победителю. Ничьи в этой схеме не предусматривались, поэтому эксперимент носил развлекательный характер и не имел научного статуса.
Прогнозы и известность
По распространённым данным, на чемпионате Европы 2008 года и на чемпионате мира 2010 года Пауль ошибся всего в двух предсказаниях из четырнадцати. Среди самых заметных прогнозов — верный выбор исхода полуфинала с участием Германии и финала между Испанией и Нидерландами, что закрепило за ним репутацию провидца.
Новость разошлась по мировым СМИ. Его называли оракулом и «спасителем» букмекеров, а заметная часть немецких болельщиков обвиняла осьминога в непатриотичности, когда прогнозы были неблагоприятны для сборной Германии. Так спорт, животные и азартные ставки оказались в одной истории, которую охотно пересказывали журналисты и пользователи.
Как шутка стала мемом
Прогнозы осьминога быстро попали в интернет. Появились фотожабы с Паулем в футбольной форме, картинки с подписями о «предсказаниях» и пародии на новости о будущих событиях. Шутка держалась на контрасте: серьёзные турнирные страсти против животного, которое выбирает корм из контейнера.
Со временем мем приобрёл дополнительные слои. Пользователи применяли его к случайным совпадениям, к «прогнозам» домашних животных и к любым удачным гаданиям. Имя осьминога стало ироничным синонимом везения, и его иногда упоминают в комментариях как шутливый знак, что результат был предсказан заранее.
Судьба и наследие
Пауль умер в октябре 2010 года, примерно в двухлетнем возрасте. Его смерть вызвала отклики в прессе, а в Германии и за её пределами вспоминали, что он стал одним из самых известных животных года. Аквариум, где он жил, сохранил память о нём, а история осьминога регулярно возвращается в статьях о спортивных прогнозах и о том, как медиа создают героев из случайных событий.
Почему история запомнилась
Пауль стал удобным символом интернет-культуры: он связывает спорт, животных и ставки, и каждый может увидеть в нём совпадение или ироничный знак. Истории о «провидцах» из мира животных ещё не раз всплывали в медиа, но ни одна не получила такой же широты распространения. Условия эксперимента и процент подтверждённых прогнозов обсуждались в прессе, однако научной оценки не существует, поэтому относиться к прогнозам следует как к забавному феномену, а не как к доказательству чего-либо.
