Что изображено
На фотографии серая скульптура сидит, сложив руки перед собой. Её тело напоминает кожистую массу без ног, плотное и округлое, с выпирающим животом и широкими складками. Голова крупная и гладкая, с большими глазами и длинным носом, который придаёт существу сходство с морским слоном.
Выражение лица у существа спокойное и внимательное, и кажется, что оно терпеливо ждёт вызова. Скульптура выглядит как живое существо из фантастического фильма, но при этом смешна и нелепа. Этот контраст между терпеливой позой и неприглядным видом и стал основой для популярности образа.
История создания
Скульптуру создала нидерландская художница Маргриет ван Бревоорт в 2016 году. Заказ поступил от Лейденского медицинского центра, при котором работает детская больница, в рамках ежегодного конкурса Фонда скульптуры Лейдена, тема которого в 2016 году была связана с биологическими науками. Вместо того чтобы изображать болезни, художница сосредоточилась на пациентах, которые ждут приёма у врача.
По словам автора, работа должна передавать мысль о том, что люди спокойно ждут диагноза и надеются на лучшее. Фигура задумывалась смешной, милой и такой, к которой хочется подойти и обнять. В мае 2016 года её установили перед детской больницей университетского медицинского центра, а уже в том же году она была названа самым фотографируемым объектом Лейдена. В феврале 2017 года скульптуру перенесли внутрь центра вместе с другими произведениями.
Как Ждун пришёл в интернет
Фотографии скульптуры были опубликованы на русскоязычном сайте Пикабу в 2017 году, после чего образ быстро превратился в мем. В русскоязычном и восточноевропейском интернете скульптуру назвали «Ждуном», то есть «ожидающим». Пользователи начали монтировать фигуру в известные картины, фотографии и видеоролики, а снимки меняли контекст: существо оказывалось в очередях, у кабинетов и на собраниях.
Мем распространился и за пределы интернета. Копия скульптуры появилась в парке в городе Чита, а в 2021 году образ оказался на обложке альбома бельгийской группы Balthazar «Sand». В том же 2021 году во время пандемии скульптуре на короткое время добавили маску. В марте 2025 года в России вышел фильм «Ждун в кино», в котором существо стало персонажем, а в апреле 2026 года — продолжение «Ждун 2».
Ждуна использовали и в переделках, которые ставят его на места, где ожидание кажется особенно привычным. Есть и фотографии с моделью, которая сидит в пустом кресле парламента Украины, а также множество коллажей, где существо присоединяется к очередям знаменитых картин. Такие вставки показывают, что образ легко встраивается в любой контекст.
Как используют мем
Ждуна используют для описания ожидания любого рода: ответа от работодателя, доставки заказа, загрузки программы или решения начальства. Фигура сидит неподвижно и спокойно, поэтому любой ожидающий человек узнаёт в ней себя. Подписи обычно сопровождают изображение короткой фразой о том, что пользователь снова застрял в очереди.
Мем часто применяют и без иронии, как поддержку тому, кто застрял в ожидании. Ждун не злой и не раздражённый, а терпеливый, поэтому образ воспринимается тепло. Интернет-пользователи нередко публикуют его вместе с сочувственным комментарием, что делает мем удобным способом выразить понимание.
Почему Ждун стал популярен
Главная причина в универсальности. Ожидание знакомо всем: очереди в поликлиниках, долгие ответы на письма, медленная загрузка страниц и бесконечные решения. Фигура, сидящая с руками перед собой, выражает то, что обычно выражается долгими вздохами, и поэтому воспринимается сразу.
Вторая причина в визуальной нелепости. Серое безногое существо с длинным носом выглядит одновременно странно и уютно, что создаёт комичный эффект. Фотография сделана в простом интерьере с белой стеной, поэтому объект выглядит реальным, а значит, ещё смешнее.
Наконец, сыграло роль то, что скульптура была создана с добрыми намерениями. Художница хотела, чтобы люди видели в ожидании не раздражение, а спокойную надежду, и именно эта мягкость прижилась в интернете. Ждун остаётся одним из самых узнаваемых примеров того, как произведение искусства из больничного холла превратилось в народного героя русскоязычного интернета.
