Кирк в конце «Альбатроса»
Два момента взяты из Albatross («Альбатрос»), четвёртой серии второго сезона Star Trek: The Animated Series, вышедшей в 1974 году. Ближе к концу эпизода капитан реагирует на очередную перепалку Спока и доктора Маккоя. В приключенческом сюжете это короткая реакция на привычный спор товарищей, а в отдельном изображении движение руки выглядит как старательно изображаемое удивление. Для мема оказалась полезна именно разница между жестом и почти неизменным лицом.
Один из заметных ранних мемных постов появился в r/BlackPeopleTwitter 4 ноября 2015 года. Он рассказывал о человеке, который знает неудобный секрет, но должен выглядеть удивлённым, когда ему об этом сообщают. В течение того же месяца картинка встречалась и в Twitter. Эти датированные примеры показывают волну распространения, однако не доказывают, кто первым догадался превратить сцену Кирка в саркастическую реакцию.
Двойное чтение
На обеих панелях Кирк находится перед одинаковым синим фоном, в жёлтой форме с чёрным воротом и знаком Звёздного флота. Слева ладонь поддерживает щёку, справа она закрывает рот. Брови остаются нахмуренными, глаза не расширяются до драматического ужаса. Между картинками нет видимого другого участника разговора; его реплику, секрет или неожиданную новость должна дать подпись.
Переход от скучающей позы к прикрытому рту изображает мгновенное «удивление», но выражение остаётся слишком сдержанным, чтобы поверить в настоящую сенсацию. Поэтому шаблон полезен для сарказма. Левая панель может обозначать ожидание банальности, правая — притворную реакцию на её объявление. Две части должны читаться слева направо; если подписи поменять местами, меняется интонация.
Зритель знает больше собеседника
Самый точный сюжет для Кирка устроен как маленькая сцена притворства. Человеку сообщают событие, о котором он уже знает, но раскрывать осведомлённость нельзя или неловко. Левая панель показывает паузу выбора, правая — найденный условный жест: прикрыть рот и будто ахнуть. Мем не обязательно обвиняет героя в обмане; иногда речь всего лишь о вежливом участии в рассказе, который он слышит третий раз.
Одна подпись над обеими панелями обычно объясняет секрет лучше, чем два независимых сообщения. Тогда движение руки читается как развитие реакции одного человека. Если же слева описать банальный факт, а справа громкий вывод из него, получится шутка о предсказуемой сенсации. В обоих вариантах сдержанная анимация делает чрезмерное удивление условным и потому особенно заметным.
Три случая притворного удивления
«Друг рассказывает, что ему устроили сюрприз, а я вчера покупал для него торт». Кирк должен скрыть участие, и ладонь становится маской осведомлённости. Второй пример: «Слушаю, как сосед удивляется отсутствию последней конфеты, которую я съел». Теперь спокойная поза удерживает маленькую вину, а нарочитый жест пытается её замаскировать.
Для семейной встречи подойдёт «Бабушка снова объявляет, что у неё есть моя детская фотография». Секрета уже нет: человек знает продолжение наизусть, но поддерживает торжественную подачу. Такой вариант передаёт вежливую игру, а не разоблачение. Каждый сюжет даёт два уровня знания — говорящий уверен в новизне истории, слушатель знает больше; зритель понимает оба и замечает плохую актёрскую работу Кирка.