Я был хорошим X?

Что нарисовано

На первой панели собака с нимбом над головой стоит спиной к зрителю и смотрит в сторону тёмной фигуры в плаще: к ней тянется костлявая рука Смерти. Над ними подпись «It is time to go» — «Пора идти». В нижнем левом углу видно, как человек обнимает лежащую собаку: это земное тело, из которого ушла душа.

На второй панели собака обращена к зрителю и спрашивает: «Was I a Good Boy?» — «Я был хорошим мальчиком?». У неё спокойное, серьёзное выражение морды. Рядом снова клубятся облака и протянута рука Смерти. Рисунок выполнен простыми чёрными линиями без заливки, поэтому текст воспринимается как самое главное.

Автор и первые шаги

Комикс нарисовал художник под псевдонимом seebangnow (также встречается написание xibang) и выложил его в соцсетях 28 января 2018 года. По англоязычным подборкам, в оригинале это четырёхпанельная история: Смерть отвечает собаке, что ей говорили, что она была лучшей, а собака в ответ тут же произносит «Нет. Кусь». В мемной версии часто остаются только первые две панели.

Уже в начале февраля 2018 года на Reddit появились первые переделки, а позже комикс разошёлся по Instagram и другим площадкам. Поскольку тема верности и прощания близка многим владельцам животных, он быстро стал одним из самых «тёплых» мемов своего времени.

Как перекраиваются роли

Главный приём шаблона: на место собаки ставят другого героя или другое качество, а Смерть сохраняет роль строгого, но доброго ответчика. Часто в оригинальной фразе меняют существительное: не «хороший мальчик», а «хороший сотрудник», «хороший друг», «хороший кот». Иногда место собаки занимает известный человек или персонаж, и тогда мем превращается в вежливое прощание с ним.

Тон остаётся мягким даже в шутках: Смерть не судит, а утешает. Комичный эффект возникает от того, что очень маленький вопрос звучит в очень большом месте — на пороге иного мира.

Примеры подписей

«Я был хорошим сотрудником?» — на месте собаки уходящий с проекта разработчик, а Смерть листает список его коммитов.

«Я была хорошей студенткой?» — подпись к выпускнице, которая сдаёт последний экзамен. Серьёзность вопроса создаёт смешной контраст со школьной проблемой.

«Я был хорошим другом?» — один из самых трогательных вариантов, где ответ ждут не от Смерти, а от зрителя.

«Я хорошо съел весь торт?» — абсурдная версия, в которой торжественность прощания направлена на бытовую мелочь.

Как использовать шаблон

Чтобы шутка сработала, вопрос должен быть коротким и звучать в первом лице. Лучше всего заменять одно слово, не переписывая остальной текст: узнаваемая фраза «Was I a Good...?» сразу включает нужное настроение. Грустные и тёплые варианты не стоит смешивать с острой иронией: контраст исчезнет.

Если мем используется в связи с реальной утратой, стоит помнить, что рисунок построен на нежности. Для шуток про смерть реальных людей он подходит плохо.