Гримаса из знаков
Это не рисунок, а последовательность Unicode-символов, из которой складывается подобие глаз, бровей и улыбки. Из-за шрифта и ширины знаков лицо может немного смещаться; в этом есть часть его текстовой выразительности. Гримаса выглядит одновременно довольной и понимающей намёк, поэтому смайл легко окрашивает обычную фразу в поддразнивание, флирт или притворное знание секрета. Один и тот же символ в разных разговорах считывается по-разному: после шутки это может быть лёгкое подмигивание, а в споре — самодовольная насмешка. Создатель первой последовательности остался анонимным; происхождение самого прозвища Lenny тоже не получило надёжного объяснения.
Ноябрьская тема на Ylilauta
Наиболее ранний известный след обычно датируют 18 ноября 2012 года. Поздние хроники связывают появление смайла с сообщением анонимного участника финского имиджборда Ylilauta в обсуждении фильтра спама; сопровождавшую его фразу передают по-разному. В тот же день лицо начали повторять на других досках, включая 4chan; анонимная среда помогла быстро разнести символ, но затруднила поиск одного изобретателя. Важна сама перемена масштаба: для появления мема не понадобилась сложная картинка — достаточно было комбинации, которую можно копировать в обычное сообщение. Сначала это была именно строка символов, а не нарисованная маска; поэтому копирование не требовало редактора изображений и помещалось прямо в текст обсуждения. Позже смайл стал восприниматься как отдельный узнаваемый знак, который можно вынести в заголовок или ответ.
CLICK ME как маленькая ловушка
Два одинаковых CLICK ME обрамляют Lenny Face и превращают выражение в содержимое воображаемой кнопки. Ухмылка здесь не просто передаёт настроение: она будто подсказывает, что настойчивое приглашение к нажатию — часть шутки. Английская команда выглядит как надпись интерфейса, а символы лица сохраняют небрежную, текстовую форму. Вместе они создают миниатюрную сцену: приманка обращена к зрителю, но за ней нет ссылки или обещанного продолжения. Смайл поэтому оказывается и «кнопкой», и тем, кто знает, что нажимать бессмысленно. В этом варианте мем не отвечает собеседнику, а пародирует сам язык интернет-призывов.
Придуманные подписи
Придуманная подпись «Нажми — и увидишь ту же страницу» делает круговую ловушку явной: обещанное действие ничего не меняет, а ухмылка будто заранее знает об этом. Такой вариант подходит именно к двум CLICK ME, которые окружают лицо и повторяют приглашение. Он пародирует кнопку, чья настойчивость важнее результата.
В другом вымышленном диалоге один собеседник пишет: «Я оставил тебе последний кусок торта». Ответ с Lenny Face может намекать, что обещанию не очень верят: улыбающийся получатель подозревает подвох, но не предъявляет обвинения. Здесь лицо передаёт интонацию вместо недостающего голоса. Тот же ответ после фразы «На репетиции мы только держались за руки» уже читается как понимающее поддразнивание. Эти примеры используют подтекст сообщения, а не круговой клик: выражение ничего не доказывает о людях, зато показывает, как собеседник решил прочитать их слова.
