Два автора слова и картинки
По воспоминаниям Константина Метаксаса, он сделал ржомбу 25 февраля 2018 года для сообщества «Жожо локал меме». Редактор нашёл среди сохранённых изображений искажённого Джотаро Куджо и решил добавить надпись. Само слово предложил его друг Иван Зилот, соединив «ржака» с «коджомба» — шуточным прозвищем Хидэо Кодзимы. Поэтому распространённое позднее объяснение «ржака плюс бомба» описывает другое прочтение, а не исходный рассказ создателей.
Метаксас также вспомнил свою прежнюю подпись «Прикол начал действовать» и получил новую формулу: «Ржомба!!! Прикол работает ржака». Картинка расходилась по близким аниме-сообществам. В начале июня 2018 года большое количество переделок появилось в Pizza Mozarella; эту волну называли ржомбабумом. Одни группы поддерживали игру, другие ограничивали надоевшие повторы. Вместе с популярностью возникла антиржомба — пародии, которые спорили с исходной формулой или предлагали её отрицание.
Джотаро и непропорционально большая рука
На картинке Джотаро изображён в синей одежде с фиолетовыми деталями и заметной золотой цепью. Голова и тело выглядят карикатурно искажёнными. Огромная рука вынесена вперёд, один палец вытянут высоко вверх, другие образуют подчёркнутый жест. Фигура стоит на белом фоне с серой тенью. Сверху написано «РЖОМБА!!!», а снизу — «Прикол работает ржака».
Размер руки нарушает привычные пропорции сильнее, чем любой отдельный элемент костюма. Она почти заслоняет маленькую голову и превращает одобрение в чрезмерно убедительное заявление. Рисунок напоминает объёмную фигурку, но выглядит как самостоятельная обработка, а не обычный кадр аниме. Надпись уже входит в композицию, поэтому изображение можно послать без дополнительного объяснения: оно одновременно предъявляет необычный объект и уверенно сообщает, что смешной эффект достигнут.
Шутка, которая объявляет себя работающей
Обычно реакция «смешно» следует после чужого события. Ржомба делает реакцию самой шуткой: странный персонаж торжественно подтверждает действие прикола, не уточняя, какой именно прикол проверялся. Слово звучит знакомо благодаря связи с «ржакой», но не требует точного словарного определения. Разорванная фраза снизу напоминает несколько быстрых реплик, слепленных в одну: оценка, подтверждение, ещё одна оценка.
Повторение позволяет обсуждать мем его же средствами. «Прикол не работает» отменяет результат; «прикол сработал раньше» придумывает ему историю; «прикол на проверке» откладывает реакцию. Изображение начинает вести себя как локальный знак общения, похожий на особенно громкий смайлик. Когда слово выходит за пределы поклонников JoJo, знание конкретного персонажа становится менее важным. Сохраняется способ оценивать юмор с преувеличенной уверенностью, и иногда эта оценка намеренно выглядит убедительнее самого повода посмеяться.
Как ржомба отвечает в придуманных диалогах
Представим, что участник чата прислал чрезвычайно простой каламбур про кота и клавиатуру. Друг отвечает исходной картинкой с огромной рукой. Такой ответ может быть искренним удовольствием, но излишняя торжественность допускает и мягкую иронию: шутку будто одобряет отдельная комиссия. Ржомба выражает отношение через собственную странность, не нуждаясь в подробном отзыве о каламбуре.
Во втором примере друзья несколько раз обсуждают неудачную шутку, и только спустя час кто-то понимает её смысл. Вымышленная подпись «Прикол добрался ржака» обозначает задержавшуюся реакцию. В третьем ведущий игры объясняет остроумный ответ так долго, что все уже забыли вопрос; вариант «Прикол ушёл на перерыв» фиксирует пропавший эффект. Эти ситуации используют главное свойство формата: юмор представлен как действующий механизм, который можно включить, задержать или объявить временно отсутствующим, а нелепая фигура служит его уверенным представителем.