С теннисного корта в фанатский пантеон
Валуиджи впервые появился в Mario Tennis для Nintendo 64, выпущенной в 2000 году. Он стал партнёром Варио и соперником Луиджи: спортивная игра дала ему место рядом с уже знакомыми героями. Nintendo описывает его как хитрого любителя неприятностей, готового усердно работать ради победы над братьями Марио. При этом отношения Валуиджи и Варио не определены просто как родство, несмотря на похожие имена.
Со временем второстепенный герой обзавёлся собственным фанатским культом. Его рисовали, помещали в мемы и торжественно объявляли лучшим персонажем видеоигр. В июне 2018 года новая волна была связана с Super Smash Bros. Ultimate: Валуиджи оставался помощником, которого можно вызвать, но не входил в список управляемых бойцов. Шутки превращали это различие в историю о любимце публики, которому снова не дали главную роль.
Слишком длинный, чтобы остаться незаметным
На рисунке Валуиджи наклонился вперёд и согнул длинные ноги, положив руки в белых перчатках на колени. Фиолетовая рубашка и шапка сочетаются с тёмным комбинезоном и большими оранжевыми туфлями. Вытянутый подбородок, розовый нос и тонкие угловатые усы делают силуэт нарочито резким. На шапке и перчатках видна перевёрнутая буква L.
Здесь нет игрового меню, противника или ракетки: персонаж показан отдельно на белом фоне. Поэтому рисунок легко превращается в портрет кандидата, модели или внезапного победителя любого сравнения. Наклонённая поза будто готовит выходку, а длинные конечности позволяют узнать Валуиджи даже по небольшому фрагменту. Это изображение героя серии, а не свидетельство конкретного игрового события.
Чем меньше главных ролей, тем громче поклонение
Мемный Валуиджи получает несоразмерно большой статус. Вместо полезного напарника по теннису он оказывается образцом красоты, мыслителем или существом, ради которого стоило ждать всю историю мира. Гротескная внешность и торжественная подпись усиливают друг друга: зритель видит, насколько демонстративно автор поднял ставки. Участие в шутке может сочетаться с настоящей симпатией к персонажу.
Другой источник комизма — история исключения. Если многие известные герои получают место в большой игре, а Валуиджи остаётся на периферии, фанатская подпись превращает список персонажей в личную несправедливость. Даже роль помощника тогда выглядит как издевательски близкое приглашение: он уже здесь, но выбрать его нельзя. Крик Wah добавляет этому образу собственную звуковую подпись. Его можно прочесть как жалобу, победное восклицание или театральное недовольство в зависимости от ситуации.
Три придуманных повода для его появления
В новой шутке о моде подпись может сообщать: «На собеседование требовали деловой костюм, поэтому я выбрал фиолетовый». Портрет Валуиджи становится чрезмерно уверенным ответом на скучное требование. Другой вариант показывает список участников семейной фотографии: все родственники перечислены, а герой снова обозначен как человек, которому поручили держать камеру. Так игровое исключение переносится в бытовую роль рядом с общим праздником.
Третий придуманный мем предлагает голосование за председателя садового товарищества и ставит Валуиджи единственным кандидатом, потому что только он дотянется до верхних веток. Здесь фанатское возвеличивание соединяется с очевидной особенностью рисунка. Эти ситуации используют разные стороны героя — цвет, положение вечного помощника и длинный силуэт. Поэтому его мемная жизнь не сводится к одной жалобе на Nintendo: персонаж приносит в любую сцену собственную преувеличенную важность.
